O’Ward larga na pole em Portland após punição a companheiro

A Arrow McLaren viveu um sábado muito diferente do que experimentou no ano passado no Portland International Raceway. Durante o treino classificatório Firestone Fast Six para o Grand Prix of Portland, Christian Lundgaard e Pato O’Ward marcaram as duas voltas mais rápidas. Em 2023, os melhores do time haviam sido Alexander Rossi em 18º e O’Ward em 23º.

Apesar do melhor tempo de Lundgaard (58s3939) com o carro #7, o dinamarquês largará apenas em sétimo devido a uma punição de seis posições por troca não autorizada de motor após o treino de sexta-feira. Assim, O’Ward, que fez 58s5343 no carro #5, herdou a pole e mantém vivas suas remotas chances de título na NTT IndyCar Series.

“Foi uma classificação surpreendente pelo que tivemos no treino”, disse O’Ward. “Não mudamos nada no carro, mas ele simplesmente ganhou vida. Às vezes é assim com os pneus Firestone.”

Lundgaard conquistou sua terceira pole na carreira e a primeira pela Arrow McLaren, equipe que defende desde 2024. Ele destacou que a situação ajuda o time, apesar da punição: “Pelo menos pude ajudar Pato desse lado. É o melhor cenário para nós.”

Felix Rosenqvist (58s5583, Meyer Shank Racing) completa a primeira fila. Na sequência, largam Will Power (58s6424, Penske), David Malukas (58s6557, A.J. Foyt), e Alex Palou (58s6424, Ganassi), que lidera o campeonato e precisa manter 108 pontos de vantagem sobre O’Ward após a prova para garantir o tricampeonato consecutivo.

Rossi, que ficou a apenas 0s0163 de entrar no Fast Six, herda o sexto lugar no grid devido à punição de Lundgaard, igualando sua melhor posição de largada no ano.

Imagem: Arrow McLaren